Academia de Letras ou Clube de Livros: O Que Falta na Literatura Brasileira

Continuo sendo um escritor (esquecido mais não escondido) de Manaus e acho que um dos problemas com o baixo nível de produção e qualidade da literatura brasileira é que os acadêmicos literários do país são (na grande maioria) homens esquisitos que se escondem atrás das suas academias, colégios e diplomas, e não querem realmente popularizar a produção da literatura (poesia, contos, romances etc) do e para o povo. Isso gera um desinteresse em literatura por parte do uma população infelizmente e facilmente seduzida pelas novelas e programas de esportes e jornalismo sensacional na televisão. E olhe para nossas academias com seus supostos “imortais”... a maioria desses caras não são escritores de nada (nem de ficção, nem de crônicas e nem muito menos de poesia)... são advogados ou políticos com nome, poder e contatos. A própria palavra, acadêmico, é muito formal e cria obstáculos para muitas pessoas. Mais popular seja um termo como clube (pense no sucesso fenomenal do clube de livros da apresentadora de televisão Oprah Winfrey).

Para melhorar esta situação podemos ter mais feiras de literatura (sim, feiras de diversão e não, congressos de solenidade) e mais apoio para a produção de literatura pelo povo. Chega de eventos dominados pelas mesmas figuras (muitas vezes escritores que não escrevem mais nada e só vivem relançando velhos textos como se fossem clássicos). Não tem outros escritores com textos novos e inéditos procurando apoio e publicação? Acredito que sim. E chega de concursos somente para livros já publicados ou editados... ter que ser concursos para simples contos e poesias (e nada desse negocio de 4 copias em papel A4 enviado num envelope pelo correio, tudo ter que ser mais fácil, por email e utilizando a internet). Finalmente há uma falta muito grande de revistas e jornais no Brasil onde novos (e consagrados) escritores podem ser apresentados, ser lidos e ser descobertos. Pergunta: quando foi a ultima vez você leio um conto de ficção em algum jornal ou revista conhecida?

Outra coisa fundamental que não agrada o publico a vida literária continua de ser o alto preço e horrível qualidade dos livros produzidos e vendidos no Brasil. Parece que as editoras brasileiras só pensando em seus lucros e não pensam na no produto ou mercado! Sabe que você não paga impostos para a entrega de livros comprados no exterior (pelo site, por exemplo, do amazon.com)! Ha muito tempo eu parei de comprar livros no Brasil. Compro no internet livros diretos dos Estados Unidos ou Europa de alta qualidade e baixo preço. Para um Brasil de mais escritores, esta profissão na escola, a pratica dessa arte na vida real, e o consumo do produto em geral, ter que ser mais acessível em todos os sentidos e menos conservador em toda sua apresentação. Pergunta final: quantos de nos conhecem um escritor de verdade?

Lovelock's Lost Luck; Thoughts on Libya and Japan

Our road towards sustainability is a rocky one at best and on the road we are often distracted. The recent wave of unrest in the Middle East has resulted in the abdication of more than one dictatorial potentate. On the ground that means freedom and democracy for local populations. People power. That’s the good news. The message being aired back home is something else however. Again the talk is about western oil supplies. And it’s one thing to talk about whether or not we need oil; it’s another thing to talk about where it’s coming from. 

If our leaders won’t guide us towards alternative energy sources because it’s best for the planet, they might do so because there’s nowhere safe to buy oil anymore. But then along comes an ally like Brazil offering to pick up the expected slack with their new offshore oil discoveries called “presal”. If Iran and Libya are out Brazil could be very, very in.  That may be good news in the short term but not in the long term.

On the other side of the world the earthquake and tsunami in Japan couldn’t make the use of nuclear energy look any worse. That’s certainly a mix of good news AND bad. You might have been on the fence about nuclear uptil now. After all it’s relatively cheap to produce. And it produces unprecedented quantities of clean and powerful energy. Finally it’s a lot easier for us to insert nuclear into our energy portfolio than solar which just hasn’t been made cheap enough yet for mass distribution. The tragedy in Japan has changed all that though. Already around the globe the world’s richest nations are re-examining their nuclear facilities and cutting back funding for future installations. Germany has even indicated they might even start closing existing nuclear plants. The shockwaves from Japan signal the death-knoll for nuclear energy whether you’re for it or not. What would James Lovelock have to say about that?

So now what do we do? Fossil fuels are out or fossil fuels are in? Depends on who you know in the short run, I guess you’d say, and how much you really care about the earth in the long run. Before “presal” Brazil was expected to become the world’s first green superpower based upon its enormous potential for producing ethanol, or biodiesel. Never mind the land and even rainforest required for that. Now Brazil’s found presal and the US will come charging after it. Brazil is already oil self-sufficient- the USA is not- and the end result (sadly) is no more incentive now for the production of biodiesel there. Not even for their own domestic consumption (does anyone remember the “what’s best for the earth” argument?).  Libya might cease to be an oil exporter but the US doesn’t need them anymore anyway because of what Brazil will have to offer. The tragedy in Japan and the end of nuclear only makes oil more precious than ever for the US and her democratic allies.

Talk about a rotten turn of events.

Many of us now understand that we need to stop exploring for oil (and coal) immediately because any further burning of fossil fuels is just going to tip us over the CO2 edge and we’ll never have a chance at getting back to a cleaner, cooler planet. What we still require is a combination of people power and political will though. As an educated population we have to put the pressure on our leaders and let them know we don’t want the luxury of oil anymore and we are able and willing to adopt new energy practices in a supreme effort to turn things around before it’s too late. However as long as Big Oil (and Big Coal) continue to provide us with relatively cheap energy most people (and our leaders too) are going to go along with that, no matter where it comes from.

It’s the age-old argument of supply and demand. Demand might have begun to wane in the developed west during the last decade or so but it seems if we create more supply the demand will increase again proportionately. Trouble in the Middle East should mean less supply; higher oil and gas prices should result in less demand. And that should cause us to look elsewhere for our energy supplies or, better still, at alternative technologies. If there was no further supply then more affordable, and greener, energy sources- be they nuclear, solar, eolic or bio- would receive more attention and would surely in time, and naturally, replace fossil fuels.

If the people seem incapable of making the necessary changes can we expect our leaders to make those decisions for us? The writing is on the wall after all. The majority of people however, even in developed countries, will just continue to take what is laid before them, good or bad. But if it was made clear to us, or to our leaders- or, better, to both at the same time- that the production of fossil fuels is (undeniably) destroying our planet AND supplies are (definitely) running out then one would think we might then start taking steps towards making the necessary changes. We would react to the crisis if it was crisis that we perceived. What other hope do we have?

Crisis in the Middle East means crisis in the developed world. Nuclear crisis in Japan and the political tsunami it is causing in Europe and North America means crisis too. And crisis is good in the sense that we now urgently re-examine of our energy supplies and demands. Cheap energy from the Brazilian pre-sal deposits and Chinese coal mines should not be seen as a good thing. That’s the first thing to realize. At best they serve us only in the short term. At worse they give us a false sense of energy security that we can ill afford to have at this time in our earth’s evolution. If not for the new oil coming out of Brazil that very same country might have been encouraged to provide us with something truly beneficial in the short and long term…bio-energy. And that might have served as a model for emerging countries with questionable energy portfolios such as China.

So where do we go from here? The emerging energy superpowers China and Brazil might turn out to have nothing new to offer us. Our high hopes only mean business as usual. We’re back to square one. The powers that be that only care for the short term have done well so far this year. Though one card remains to be played. People power. If the abused and neglected masses in the middle east can cause incite change why can’t we do the same in peaceful and supposedly democratic first world countries? If our leaders lead the leaders of the world, why  don’t our peoples people the people of the world? Food, or fuel, for thought.

Árvores Derretem Também: De Olho no Aquecimento Global Norte e Sul da Fronteira

Meu amor pelo selvagem nasceu em colônias de ferias nos lagos do Algonquin e Temagami ao norte de Toronto, Canadá, e durante passeios escolares aos campos e florestas de uma propriedade particular próximo a vila do Norval, Ontário. Minha introdução à literatura de conservação começou por Farley Mowat’s, Never Cry Wolf. Entre meus favoritos de ficção foram obras de Jack London e Ernest Hemingway. Então o que me afastou do frio, do gelo e da aventura no Ártico e me levou para o calor e exuberância dos rios e das florestas tropicais da Amazônia? Seria a casa de verão que tínhamos em Cape Cod, Massachusetts, enquanto todos os meus colegas de escola tinham cabanas em Georgian Bay? Foram as histórias sobre exploradores africanos as quais o meu pai contava quando eu era um garoto após tempos gastos na Nigéria, Leste da África? Ou foi as baleias, o grande migratório das baleias?

Quando foi a primeira vez que fiquei fascinado pelos grandes seres do fundo dos mares, eu não sei.  Mas tudo sobre eles cativou minha imaginação e fixou meus olhos e mente em direção ao sul como se estivesse seguindo um navio baleeiro do século dezenove até a costa ocidental. Primeiramente foi no colégio nos estados unidos onde estudei sobre a literatura da América Latina, em seguida, times de esportes me levaram ao caribe e finalmente surfando, e outras aventuras que me levaram adentro da América Central e América do Sul. Foi somente uma questão de tempo até eu me encontrar na floresta Amazônica do Brasil e me apaixonar... Pelo rio e floresta também, mas primeiramente pela minha mulher.

Agora, 30 anos depois estou olhando para trás, olhando para o norte e pensando sobre a neve e o gelo de novo. Não porque eu preciso de uma nova aventura, embora eu faça. Parte de mim está com saudades de casa após tantos anos longe dela. Mas também eu quero fazer sempre mais para salvar nosso planeta ameaçado – após a Amazônia Brasileira, o Ártico Canadense é o lugar para se estar!

A floresta tropical da Amazônia Brasileira e as calotas congeladas do Ártico Canadense são consideradas os mais importantes e ameaçados ecossistemas em nosso planeta. Sem as arvores e sem o gelo nosso planeta não será capaz de manter seu delicado equilíbrio e “regular” ele próprio. Secas extremas, inundações e outros desastres naturais causados pelo aquecimento global destruirão nosso planeta inteiramente. A raça humana, em sua busca insaciável por bens matérias é a causa dos eminentes e irreversíveis desastres ecológicos. E para melhor ou pior, é o Homem por si só que pode dar a voltar por cima e salvar o planeta.

O bom... importantes e bonitos ecossistemas que devem ser salvos

Florestas antigas, Montanhas, geleiras, lagos e fontes de recursos hídricos, indígenas (conservação e técnicas de sobrevivência, plantas medicinais e sabedoria antiga), biodiversidade (Flora e fauna, , línguas e costumes etc.)

O mal...  causas de destruição e ameaças contra as ultimas fronteiras do mundo

Aquecimento global causado pelo aumento na emissão de CO2, desflorestamento, alagações, secas extremas, fazendas de gado, a especulação imobiliária, soja e outras monoculturas, aumento da população, o desenvolvimento urbano descontrolado, mineração e exploração de petróleo, gestão ineficiente da terra, poluição da água, a desigualdade entre ricos e pobres.

E o âmago da questão ... Soluções que você pode fazer parte

Educação, controle populacional, fortalecimento da mulher, direitos humanos, planejamento urbano, reforma agrária, conservação, reciclagem, fontes de energia alternativa (solar, eólica, hidroelétrica, orgânica), transportes alternativos (bicicleta, ônibus, trem), ecoturismo, hábitos alimentares alternativos (comer menos carne), suporte a ONG’s como Greenpeace, WWF, A conservação da natureza e Conservação internacional, melhores e mais eficientes técnicas de pastagem.

E se os desastres potenciais dos quais o aquecimento global já estiver causando não forem suficiente, não parece ter havido falta de oportunidade para que estivéssemos fora de tais coisas ruins. Dentre outras coisas, no aquecimento global ártico estão se abrindo novas rotas de navegação o ano inteiro, e revelando anteriormente inacessíveis depósitos de mineral e óleo. Escolher enfrentar a necessidade por ações urgentes agora contra o aquecimento global antes que isto realmente entre fora de controle, existem muitos que vêem isto como uma potencial coisa boa. Perversamente, o aquecimento global aparece mais como um vírus no passar do tempo, que se alimenta de si mesmo. Ao invés de combater o problema muitos estão planejando benefício para si próprios a curdo  prazo e geram assim mais aquecimento global como resultado.

Trees Melt Too: Keeping an Eye on Global Warming North AND South of the Border

My love of the wild was born of Canadian summer camps in Algonquin and Temagami north of Toronto and regular field trips to a rustic school property near Norval, Ontario. My introduction to the literature of conservation was Faley Mowat’s, Never Cry Wolf. And early fiction favorites included the works of Jack London. What was it that turned me away from the cold, ice and adventure of the Arctic and towards the tropical rainforests of the Amazon? Was it a summer house we had on Cape Cod, Massachusetts, when all my schoolmates had cottages on Georgian Bay? Was it stories of African Explorers my father told me as a boy after time spent in Nigeria, West Africa? Or was it the whales, the great migratory whales?

When it was I first became fascinated with the mighty behemoths of the deep I don’t know. But everything about them captured my imagination and led my eyes and mind southwards as if following 19^th century whaling ships down the eastern seaboard. First it was college in the US where I studied Latin American literature, then sports teams that took me through the Caribbean, and finally surfing and other adventures that took me into Central and South America. It was only a question of time before I found myself in the Amazon rainforest of Brazil and fell in love…with the river and forests too, though first with my wife-to-be.

Now 30 years later I am looking back, looking north and thinking about the snow and the ice again. And not because I need a new adventure, though I do. Part of me is homesick after so many years away. But also I want to do even more to save our threatened planet- after the Brazilian Amazon the Canadian Arctic is the place to be!

The tropical rainforest of the (Brazilian) Amazon and polar icecap of the (Canadian) Arctic are considered to be the most important and endangered ecosystems on our planet. Without the trees and without the ice our planet will be unable to maintain its delicate equilibrium and “regulate” itself. Drought, flooding and other “natural” disasters caused by global warming will destroy our planet entirely. Mankind, in lustful and wasteful pursuit of material wealth, is the cause of this eminent and seemingly irreversible ecological disaster. And, for better or worse, it is Mankind alone who can turn things around and save the planet. 

The good…important & beautiful ecosystems that must be saved

Ancient forests, mountain ranges, glaciers, lakes and fresh water sources, Indigenous peoples (conservation & survival techniques, medicinal plants & ancient wisdom), biodiversity (unique flora & fauna, pharmaceuticals, languages & customs etc)

The bad…causes of destruction and threats against the world’s last frontiers

Global warming caused by increased CO2 emissions, deforestation, flooding, drought, cattle ranches, land speculation, soya and other monoculture farming, over-population, uncontrolled urban development, mining and oil exploration, inefficient land management, water pollution, inequality between rich & poor

And the nitty-gritty…solutions that you can be part of

Education, population control, empowerment of women, human rights, urban planning, land reform, conservation, recycling, alternative energy sources (solar, wind, water, organic), alternative transportation (bike, bus, train), ecotourism, alternate eating habits (eat less meat, support NGOs like Greenpeace, WWF, The Nature Conservancy and Conservation International, better & more efficient farming techniques

And if the potential disaster global warming is already causing wasn’t enough there seems to be no lack of opportunity to be had out of a bad thing. Amongst other things in the arctic global warming is opening up year-round shipping lanes, and revealing previously inaccessible mineral and oil deposits. Rather than face up to the need for urgent action now against global warming before it really gets out of control there are many who see it as a potentially good thing. Perversely global warming appears more like a virus as time passes and it feeds upon itself or spontaneously inbreeds itself exponentially. Rather than fight the problem many are planning to benefit from it in the short run begetting more global warming in the long run as a result.